【考述】

      化城寺故址在今当涂县人民医院附近。该寺约建于三国东吴赤乌年间。据说当年康里国僧会法师过江 ，先后在江南建造三处佛所，一为秣陵长干寺，一为虞山金粟寺，一为姑孰化城寺。而化城寺在三寺中占地最广。寺名化城，据安旗《李白全集编年注释》：“化城，佛法化出之城也。佛教谓一切众生成佛之所为宝所。到此宝所，道途悠远险恶，故恐行人疲倦退却，于途中变作一城郭，使之止息，于此处养精力，遂到宝所。寺之名盖取此义。”此说与《法华经》所说一致。至南朝宋孝武帝南巡，驻跸华城寺，化城寺遂增至二十八院。至唐天宝年间，寺僧清升造舍利塔大戒坛，建清风亭于寺旁西池上，又铸大铜钟。李白曾写有《化城寺大钟铭》，介绍当时化城寺寺主为清升(升朝)，上座名灵隐，都维那名则舒，并有名僧日晖、蕴虚、常因、调护四名，“深入禅惠，精修律仪。”可见当时繁盛景象。

      至北宋景德年间，化城寺改为万寿寺。南宋建炎年间，万寿寺毁于兵火。郡守郭伟将万寿寺所在县城西北之地用作城防军营，仅留存原寺的一部分，为西庵。他说要将化城寺改迁东城“雄伟之地”，但方志未载其改迁之寺。清康熙《太平府志》尚云：“凡西庵至西北两城隅，皆古化城寺也。今存殿佛、观音殿，右为新建地藏殿，铜像最灵。”今均不存。惜方志未载其衰颓经过。

　

【备考】

       明嘉靖《太平府志》：化城寺，在向化桥西礼贤坊巷内，有西湖池、寺。有清风亭，李白诗云：“化城若化出，金榜天宫开。疑是海上云，飞空结楼台。升公湖上秀，粲然有辩才。济人不利已，立俗无嫌猜。……”正统五年，巡抚侍郎周忱移亭建于采石矶上。

       清康熙《太平府志》：化城寺，在城内向化桥西礼贤坊内。吴大帝时康里国僧会法师持佛塔一座过江，于时江南初有佛法，建道场三所。一为秣陵之长干，一为虞山之金栗，一为姑孰之化城，其址最广。宋孝武南巡，驻跸于此，增二十八院，院各有额。唐天宝间，住持僧清升能诗文，造舍利塔大戒坛，置清风亭于寺旁西湖上，铸铜钟一，李白铭之。今尽废。宋知州郭伟，以东城雄伟之地改迁化城寺，而撤其西北之地为城守，存其余为西庵。凡西庵至西北两城隅，皆古化城寺也。今存佛殿、观音殿，右为新建地藏殿，铜像最灵。其清风亭移置详“亭馆”(按：指《府志》“亭馆”篇)。相传为雪峰祖师道场

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