作者认为陶潜、
李白各自代表着一个完整的审美创造模式。陶潜无声抚琴，成就了主客合一的宁静，达到了审美静观的极致；李白的长啸抚剑，则昭示着主客间的严峻对立和主体的躁动进取，创造了迥异于宁静之美而勃发着生命火焰的人间壮美。审美基点上：陶潜的宁静，从根本上说，乃是由其“天人合一”的审美理想所成就。作为一个绝生于世事的超脱者，他已把美的基点，安放到尘世之外。而李白则始终把审美的基点安放在这片并不完美的红尘之内，虽然他也学道寻仙，却并没有从根本上动摇这块巨大的审美基石。审美途径上：陶潜的审美途径是既不鄙弃平凡的日常生活，又能将平凡的日常生活一一升华到美的境地。而李白的审美途径则是极为自信地追求现实之美的道路。
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